其特点多为呈不规则形或分叶状肿块影，亦可为圆形或卵圆形；边缘多毛刺状或边缘模糊；密度较周围腺体增高；X射线上测量的肿块大小常常较临床触及的肿块小，这是恶性病变的一个重要依据，因为触诊所及肿块的大小往往包括了癌周水肿、炎性浸润及纤维化部分。局限性致密影也是乳腺癌的常见表现，这是因为有时癌组织沿乳导管扩展而不形成明显的团块，或因癌周炎性反应较明显，将肿块遮掩，从而在X射线上表现为局限性致密。

钙化是乳腺癌的又一重要X射线特征。

但并非所有的钙化均为恶性，如散落分布的圆形、点状或中空状及爆米花样钙化均为良性钙化，恶性钙化常较细小，短径一般不超过0.5 mm，可呈颗粒、短杆、细沙粒或多形性及线样或线样分支状改变，形态、密度、大小不均质为恶性钙化的特点。钙化集簇在一起，数目多在10粒以上，可多达无法计数，常常呈簇状或线样或段样分布。钙化不仅可以存在于肿块之内，亦可分布于肿块周围或单纯以钙化形式表现。

外一些间接征象可以提示乳腺癌的存在：皮肤增厚、局限性凹陷、单侧乳头新近出现的回缩、非对称性导管影增粗、乳腺结构扭曲变形、腋窝淋巴结肿大等。

乳腺良性肿瘤也可表现为肿块

良性肿瘤的肿块常为圆形或椭圆形，密度相对较低，边界清楚光滑，有时肿块内可见粗大的钙化灶，周围腺体组织呈推压性改变而非浸润性改变。而乳腺增生则根据乳腺腺体的增生部位、程度以及月经生理周期的不同，其X射线表现也会不同，可表现为团片状、结节及类结节样改变，乳腺增生的X射线表现无特征性，即使X射线表现阴性，也并不代表临床上没有乳腺增生。大部分的增生属于生理期的正常变化，而非病变，因此乳腺增生的诊断需要结合临床表现综合评估。

虽然乳腺良恶性病变有他们各自的特征，但是不同的疾病又有着相似的影像学特征，所以当体检发现或自检过程中发现乳腺可疑病变时，需要到正规医院进一步确诊，以免耽误病情。

一般认为乳腺X射线摄片诊断的准确率约为85%～95%。虽然乳腺X射线的诊断准确率较高，但也存在一定的假阳性，所谓假阳性就是影像判断为恶性但实际病理结果为良性。出现假阳性的可能有：肿块被周围腺体覆盖，使得肿块的边缘看起来较毛糙或模糊，或交界性钙化判断为恶性钙化等。还有一种情况是误将正常的腺体当作乳腺癌，这种情况尤其会在腺体较丰富的人群中发生。

任何一种检查均存在假阳性和假阴性，因此，当临床上怀疑有可疑病灶时，一定要结合多项检查，如超声和磁共振检查，以免漏诊和误诊。

乳腺癌的最终确诊需要病理检查，乳腺X射线检查在指导临床对可疑病灶取材，尤其是对其他影像检查不易显示的钙化病灶取材的指引上起着非常重要的作用。